尚达曼说，新、巴作为小国，深知和平与繁荣并非理所当然，它们有赖于我们保持对外开放、因应全球变局持续调整自身，并坚定维护国际法与多边主义。
巴拉圭总统佩纳（Santiago Peña）星期五（5月23日）来新展开为期两天的国事访问。这是他就任后首次访新，也是巴拉圭国家元首第一次对我国进行国事访问。
他说，巴拉圭已是全球农业的领导者之一，是大豆和牛肉的主要出口国，以质量和可持续闻名。这与新加坡希望成为亚洲农业食品创新和科技中心的目标，有着自然的协同效应。
唯有携手合作，小国才能增强韧性、拓展发展空间。因此，在2022年上半年，巴拉圭担任南方共同市场临时主席期间，积极推动南方共同市场—新加坡自由贸易协定（MERCOSUR-Singapore Free Trade Agreement，简称MCSFTA）谈判，并促成各国于2023年12月签署协定。
五个签署国至今尚未核准这项自贸协定，但佩纳说，他相信协定将“很快生效”，为两国之间的贸易、投资和联合创新，开启新机遇。
巴拉圭农业出口优势 与我国创新目标契合
新加坡与巴拉圭2024年的商品双边贸易额为1490万元，2023年的服务双边贸易额为4320万元。在农业贸易上，我国2024年从巴拉圭进口不到100公吨的农产品和食品，总值约20万元。
这是阿根廷、巴西、巴拉圭和乌拉圭四个南方共同市场成员国，首次与新加坡签署贸易协定，也是它们与东南亚国家签定的第一项贸易协定。
尚达曼指出，尽管新加坡与巴拉圭的贸易往来现阶段较为有限，但增长潜力巨大。通过自贸协定，两国可更好地发挥经济互补性。
黄总理事后在脸书发文说：“我希望佩纳总统的访问，能为两国合作开辟新路径，并促进人民之间更紧密的联系。在这个日益不确定的世界中，与理念相近的国家继续合作至关重要。”
佩纳上午先到国家胡姬园，出席胡姬花命名仪式。随后，他在尚达曼的陪同下，到外交部参加欢迎仪式，并出席在新加坡万豪董厦酒店举行的国宴。
黄总理期待佩纳访新 促进两国联系
延伸阅读
巴拉圭总统佩纳星期五首次访新 展开两天国事访问 巴拉圭总统佩纳星期五首次访新 展开国事访问尚达曼在国宴上致辞时说，佩纳此次到访不仅是外交访问，更象征着两国之间更紧密合作的潜力。尽管两国地理位置遥远，文化和语言存在差异，但都拥有共同的理想和目标。
他指出，新加坡和巴拉圭都致力于建设一个开放、具竞争力，并与世界深度融合的经济。MCSFTA便是这一承诺的具体体现。
新加坡与巴拉圭目前的贸易往来虽然有限，但两国经济互补，尤其巴拉圭是全球主要农产品出口国，新加坡则致力于发展农业科技。尚达曼总统说，随着我国批准进口巴拉圭肉类产品，双方合作正逐步展开，未来两国还可凭借各自地理优势，进一步推动亚洲和南美洲的交流与合作。
佩纳在国宴上致辞时说：“尽管地理上相距遥远，我们却深感与新加坡关系紧密。两国不仅拥有共同的价值观和发展优先事项，也在应对当今世界诸多挑战方面有着共同愿景。”
佩纳也在永续发展与环境部长傅海燕的陪同下，出席由拉丁美洲商会组织的商务圆桌会议。主管贸易关系的傅海燕致辞时指出，MCSFTA生效后将带来监管上的确定性，鼓励新加坡与巴拉圭企业探索彼此市场。协定也简化并加快海关程序，确保易腐货物快速通关。
佩纳伉俪星期六（24日）离开新加坡。
巴拉圭总统佩纳（左二）和夫人奥坎波斯（左一）星期五早上到国家胡姬园出席胡姬花命名仪式。这株以佩纳伉俪命名的配种胡姬花“圣地亚哥佩纳莱蒂西亚奥坎波斯围柱兰”（Encyclia Santiago Peña Leticia Ocampos），花香浓郁，花开繁盛。花序高45至60厘米，直立挺拔，每串可绽放10至15朵、花径约六厘米的花朵。细长的花瓣和萼片呈青柠绿色，带有浓郁红褐色调与鲜明花边，与乳白色、洋红条纹点缀的波浪形唇瓣相互映衬，层次分明，色彩夺目。主管贸易关系的永续发展与环境部长傅海燕（右二）和新加坡植物园高级署长陈培育教授（右一）也出席命名仪式。（国家公园局提供）我国与南方共同市场 首签自由贸易协定
今年5月，巴拉圭已获准向新加坡出口牛肉、猪肉、家禽及其加工产品。尚达曼指出，新加坡人很快能购买到来自巴拉圭的肉类食品。
佩纳也在访新期间会见总理兼财政部长黄循财。根据外交部文告，两人讨论了MCSFTA的核准进展，以及绿色金融和能源领域等潜在新合作领域。他们也就区域和国际发展交换意见。
首次来新展开国事访问的巴拉圭总统佩纳（右）星期五会见我国总理兼财政部长黄循财（左）。（数码发展及新闻部提供）
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