环境局星期四（7月17日）答复《联合早报》的询问时指出，星期二（15日）的最新检测结果显示，圣淘沙海滩的大肠杆菌（E. coli）含量处于低位，每100毫升海水中，含约50个或更少的菌落形成单位。
不过，环境局强调，我国的海滩水质评估标准，向来依据世界卫生组织的指导方针，只测量肠球菌（Enterococcus）含量，而不是大肠杆菌。
在我国举行的水上运动世锦赛公开水域比赛，两度因圣淘沙巴拉湾海滩赛道的水中，大肠杆菌含量超标而延期，引起关注。国家环境局已开始监测圣淘沙海滩的大肠杆菌水平。
除了巴拉湾海滩（Palawan Beach），圣淘沙海滩还包括丹戎海滩和西乐索海滩。环境局透露，现阶段只对圣淘沙水域进行大肠杆菌检测。
根据世卫组织，大肠杆菌是一种在人和动物肠道内常见的细菌，大多数大肠杆菌菌株无害，但有些可导致严重的食物中毒，症状包括：腹泻、胃痉挛和呕吐等。
“菌落形成单位”（colony-forming unit，缩写cfu）是计算细菌数量的统计单位。根据美国国家环境保护局标准，以单样本来看，大肠杆菌的可接受水平，介于235个至575个菌落形成单位。
“虽然大肠杆菌可作为淡水水质的污染指标，但由于数据不足，世卫组织尚未制定标准值。”
环境局指出，世卫组织建议仅使用肠球菌评估海水水质，因为流行病学研究表明，海水中的肠球菌含量与公共健康风险高度相关。根据世卫评估，目前未有足够数据，为海水中的大肠杆菌制定类似准则。
今年1月的最近一次评级中，圣淘沙海滩水质被评为“良好”，意味着适合游泳和其他直接接触海水的水上活动。
目前，环境局每周都会监测本地七个热门海滩的水质，并且每六个月根据过去100个水质样本，对这些海滩进行评级。这些海滩位于樟宜、东海岸公园、白沙、榜鹅、实里达岛、三巴旺公园，以及圣淘沙。
环境局说：“我们未来几天将继续监测圣淘沙海滩的水质。”
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