捷星亚洲关闭预示本地廉航发展不易?

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捷星亚洲将在7月31日结束营业,乘客的航班若在7月31日后,可申请全额退款。(陈渊庄摄)

捷星亚洲成立之初就不顺利?

2020年暴发的冠病疫情重创全球航空业,廉航捷星亚洲也无法幸免。那年6月,捷星亚洲宣布裁减180人,占员工总数约26%。

延伸阅读

捷星亚洲7月31日停运 受影响员工和乘客获补偿 专家:捷星亚洲停业或推高机票价 樟宜机场须吸引其他廉航填空 庄碧莲2006年出任捷星亚洲总裁。她原本担任新加坡造币厂总裁,之前曾在制造业、工程业和旅游业等不同行业中累积了大约30年的管理经验后,决定转换跑道。(档案照片)

不料三年未满,捷星亚洲宣布退场,超过500名员工受影响。

冠病疫情加剧营运挑战?

2014年,酷航和泰国廉价航空公司飞鸟航空(Nok Airlines)合资成立廉航酷鸟航空(NokScoot);约六年后,这家廉航受冠病疫情重创,宣布清盘。

樟宜机场第四搭客大厦(T4)因冠病疫情关闭两年多,在2022年9月13日重开,16家航空公司陆续迁至T4。

迁移至T4能带来转机?

航空分析师索比(Brendan Sobie)说,廉航持续在区域大力扩张,即使酷航的发展速度受飞机运输和供应链挑战等因素影响,仍持续壮大,现有规模也大过捷星亚洲。

疫情改善后,捷星亚洲2020年12月增加来往吉隆坡、雅加达、胡志明市和金边等东南亚城市的航班。

索比认为廉航整体生态仍具活力,但要在新加坡提供非常廉价的机票相对困难,因为机场税和营运成本颇高。

林伟强研判,捷星亚洲陷入困境的原因之一,或是当年须迁至T4,进而失去与昆达士航空的联运优势。

2006年2月,庄碧莲接过领导棒子,成为捷星亚洲第一位新加坡籍总裁,也是航空业中罕见的女总裁。

受访学者认为,廉价航空公司仍提供重要的服务,廉航有特定市场,并非下坡发展。

经过三个多月的磋商,捷星亚洲决定最迟2023年3月25日从樟宜机场第一搭客大厦(T1)迁至T4。

澳大利亚航空公司昆达士集团(Qantas Group)星期三(6月11日)宣布关闭属下的廉航捷星亚洲,这并非廉航在本地退场的头一遭。

捷星亚洲当年计划接收多两架飞机,望把运力增至疫前约60%至70%。帕苏帕帝也看准第五搭客大厦的发展,并有信心在未来两三年内,恢复原有的规模和运力。

捷星亚洲2023年3月22日正式从T4运作。时任总裁帕苏帕帝(Barathan Pasupathi)说,捷星亚洲在T1运营近19年,公司迁至T4后会有更多发展空间。

捷星亚洲去年刚庆祝成立20周年,而今却宣布将在7月31日结束营业。这个从新加坡飞往16个热门地区的廉价航空即将走入历史,对本地廉航发展生态预示着什么?

不过,捷星亚洲成立不到一年半,就换了四个总裁,还经历与惠旅航空(Valuair)的大整合。

2017年7月,同属新加坡航空公司旗下的酷航和虎航,经过一年多的整合工作后正式合并,经营约13年的虎航纳入酷航旗下运作。

捷星亚洲主打以优惠价格,让乘客从新加坡出发,前往飞行时间在五小时内的目的地。

他指出,全服务航空财力雄厚,能降低短途航线的机票价格来竞争,廉价航空因此得另辟途径实现盈利。

廉航退场史无前例吗?

2005年,捷星亚洲与惠旅航空为整合资源,合并组成橘星控股(Orangestar),使当时的本地廉航业者从三家减至两家;另一家是虎航。

新加坡国立大学地理学系副教授林伟强接受《联合早报》访问时说,廉航是航空通行的重要构成,尤其在东南亚区域,但廉航经营模式正面临全服务航空的挤压。

2004年11月,捷星亚洲获得新加坡政府发出的航空营运许可证,隔月首航飞往香港。

廉航正走下坡?

捷星原定2022年10月25日搬迁,而后发表声明,指曾与樟宜机场同意就迁移事宜进行联合研究,但机场无视这项协议,单方面做出宣布。

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