隔年,吴仁轩被IPP的司法管理人德勤(Deloitte)起诉,指他在担任IPP董事期间违反职责,向他追索1亿5600万美元(约2亿新元)的损失,外加利息。诉方所要索讨的赔偿金额等于公司在2019年6月和7月向银行融资的款项。
吴仁轩是荣誉国务资政吴作栋的儿子。他在2011年6月28日至2019年8月12日担任IPP的董事,公司主要从事货运贸易与燃油贸易两项业务。2019年中,IPP因有职员涉嫌欺诈行为而被吊销油船营运牌照,公司在同年9月接受司法管理。
吴仁轩医生针对被指担任公司董事期间失责提出上诉,高等法庭上诉审判庭认为,吴仁轩对公司从事货运贸易业务不知情,确实违反董事职责,但他没有故意无视“危险信号”,公司蒙受损失也并非因他失责所导致,为此吴仁轩无须做出赔偿。
上诉审判庭三司星期四(6月5日)发出书面判决,推翻高庭早前在燃料供应商Inter-Pacific Petroleum(IPP)起诉吴仁轩官司中的部分裁决。
上诉审判庭三司认为,综合几个书面证据,包括吴仁轩在2019年8月写给警方的电邮内容,以及他与司法管理人的面谈记录等,都显示吴仁轩对IPP从事货运贸易业务不知情,他在这方面违反了所应尽的董事职责。
上诉结果是重要裁决 对担任公司董事者有实际意义
此案早前在高庭审理后,IPP获判胜诉。当时法官指吴仁轩对公司的货运贸易一无所知,并且无视“危险信号”和没有进一步追问与调查,导致公司蒙受损失。吴仁轩对裁决不满提出上诉。
也是新丝路集团前主席的吴仁轩和另外三人因涉嫌在2018年操控集团股价,触犯证券及期货法令被控上国家法院。吴仁轩的刑事案件仍在审前阶段。
吴仁轩也被诉方指无视公司运作所亮起的各种“危险信号”,包括公司被拖欠大笔债务,但吴仁轩没有进一步调查以了解情况,以及公司被当局吊销油船牌照等。不过,三司认为,所谓的“危险信号”不足以成为吴仁轩理应对公司业务展开进一步调查的理由;而且,无论是审计师或财务经理,当时都没有向吴仁轩说明公司出现了坏账。
代表吴仁轩的张正义高级律师与其团队(TSMP Law Corporation)告诉《联合早报》,这次的上诉结果是一项重要裁决,对所有担任公司董事者有实际意义。吴仁轩向来都坚持自己没有对IPP造成任何损失的立场,“我们相信他已证明自己的清白”。
三司指出,“一名公司董事可以是哨兵,但他不是法证调查员或侦探”,除非有出现明显的危险信号,即使董事没有发现欺诈行为,这不等于他违反监督职责。在吴仁轩的案件中,三司认为,诉方所指的“危险信号”,不足以促使吴仁轩对公司财务状况做进一步调查,审计师与财务经理当时也没有告诉吴仁轩,公司账目有问题。
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吴仁轩部分上诉得直 上诉审判庭:违反董事职责非无视公司“危险信号” 吴仁轩因失责须赔偿近2亿元 法官:他对业务一无所知至于IPP所蒙受的损失,三司认为,诉方无法证明这些损失与吴仁轩不知道公司从事货运贸易的失责行为有关。
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